Em um artigo publicado na revista The Annals of Thoracic Surgery1, a equipe de pesquisadores da Universidade de Medicina Charité, em Berlim, Alemanha, descreve o uso de células-tronco derivadas do sangue de cordão umbilical (SCU) na produção de válvulas cardíacas. As células obtidas foram caracterizadas e diferenciadas em tipos celulares capazes de originar diferentes células para diferentes funções. Um polímero biodegradável foi usado como suporte para a produção das válvulas cardíacas. O polímero foi revestido com miofibroblastos e, posteriormente, com células endoteliais. Ambos os tipos celulares, componentes essenciais para a formação de válvulas cardíacas, foram obtidos a partir das células do SCU. As válvulas cardíacas foram posteriormente desenvolvidas num biorreator durante quatro semanas e sua análise macroscópica permitiu concluir que as válvulas produzidas se encontravam intactas e funcionais, abrindo e fechando sincronizadamente. Foi possível também observar a formação de uma estrutura compacta, organizada em várias camadas, e o crescimento celular para o interior dos poros do suporte biodegradável.
Este estudo demonstrou a possibilidade de gerar, em laboratório, elementos para auxiliar o tratamento de doenças cardiovasculares humanas a partir de células-tronco do SCU criopreservado, como única fonte celular.
1 - http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20172137
